Study Chagigah folio 13A with parallel Hebrew-English text, traditional commentary, and modern study tools. Free access to Babylonian Talmud online.
Text Excerpt
בבתי גואי, הא בבתי בראי. ואמר רב אחא בר יעקב: עוד רקיע אחד יש למעלה מראשי החיות, דכתיב: ״ודמות על ראשי החיה רקיע כעין הקרח הנורא״.
to the inner houses, where there is only light; that source, according to which He is surrounded by darkness, is referring to the outer houses. And Rav Aḥa bar Ya’akov said: There is one more firmament above these, which is above the heads of the divine creatures, as it is written: “And over the heads of the divine creatures there was the likeness of a firmament, like the color of the terrible ice” (Ezekiel 1:22).
עד כאן יש לך רשות לדבר, מכאן ואילך — אין לך רשות לדבר, שכן כתוב בספר בן סירא: ״במופלא ממך אל תדרוש, ובמכוסה ממך אל תחקור. במה שהורשית התבונן, אין לך עסק בנסתרות״. תניא, אמר רבן יוחנן בן זכאי: מה תשובה השיבתו בת קול לאותו רשע בשעה שאמר ״אעלה על במתי עב אדמה לעליון״ — יצתה בת קול ואמרה לו: רשע בן רשע, בן בנו של נמרוד הרשע, שהמריד כל העולם כולו עליו במלכותו —
The Talmud comments: Until here, you have permission to speak; from this point forward you do not have permission to speak, as it is written in the book of Ben Sira: Seek not things concealed from you, nor search those hidden from you. Reflect on that which is permitted to you; you have no business with secret matters. It is taught in a baraita: Rabban Yoḥanan ben Zakkai said: What response did the bat kol provide to that wicked man, Nebuchadnezzar, when he said: “I will ascend above the heights of the clouds; I will be like the Most High” (Isaiah 14:14), thereby intending to rise to heaven? A bat kol came and said to him: Wicked man, son of a wicked man, descendant, i.e., follower of the ways, of Nimrod the wicked, who caused the entire world to rebel against Him during the time of his reign.
כמה שנותיו של אדם — שבעים שנה, שנאמר: ״ימי שנותינו בהם שבעים שנה ואם בגבורות שמונים שנה״. והלא מן הארץ עד לרקיע מהלך חמש מאות שנה, ועוביו של רקיע מהלך חמש מאות שנה, וכן בין כל רקיע ורקיע.
How many are the years of man? 70 years, as it is stated: “The span of our life is 70 years, or if we are strong, 80 years” (Psalms 90:10). Now is there not from the earth to the firmament a walking distance of 500 years, and the thickness of the firmament itself is a walking distance of 500 years, and a similar distance exists between each and every one of the firmaments?